in besonderes Merkmal, welches einen Tiger schon von weither ausweist, ist sein gesteiftes wunderschönes Fell. Von vielen Wissenschaftlern wird immer wieder das Fell angeführt, um die einzelnen Tigerunterarten zu unterscheiden. Im ersten Teil meiner Ausführungen möchte ich mich deswegen mit den Eigenheiten des Fells der einzelnen Unterarten befassen. Ich habe mich entschieden auch die leider bereits ausgestorbenen Unterarten in diese Betrachtungen einzubauen. Die Unterscheidung an sich ist jedoch komplizierter als man denken könnte. Für ungeübte Augen ist es fast unmöglich und selbt Experten haben durch die Variatiosbreite des Fellmuster innerhalb einer Unterart gelegentlich Probleme in der Unterscheidung.

Wie bereits angekündigt möchte ich nun mit der Beschreibung der einzlenen Untearten beginnen. Die Daten und Erkenntnisse zu den einzelnen Unterarten wurden von mehreren Quellen bezogen. Eine Übersicht über alle Quelle die verwendet wurde, um diese Anatomieseiten zu erstellen kann man in Quellindex finden. Nach den Ausführungen zu den einzelen Arten möchte ich noch auf eine Besonderheit, den sogenannten Royal-Bengal-Tiger oder Königstiger, eingehen.

• der indische Tiger *
  Die Grundfellfärbung schwankt beim indischen Tiger zwischen einem kräftigen rötlichen Gelbbraun bis hin zu den helleren Varianten des gelbbraunen Farbtons. Sowohl die Innenseite der Beine als auch die komplette Unterseite des Fells sind reinweiß und weisen keine Creamfärbung auf. Besonderst am Fell sind auch die kräftig schwarzen Quersteifen, die auf dem Verlauf des Körpers auch sehr oft verdoppelt sind. Die Areale um die Augen herum sind ebenfalls reinweiß und auch im Vergleich zu anderen Unterarten sehr groß. Neben der großen Varianz der Grundfellfärbung sind auch die Steifen selbt nicht immer konstant. Auffällig ist das die Steifen vor allem an den Schenkel und der Körperseite oft sehr lang und sehr breit sind. In Ausnahmefällen ist bei indischen Tigern auch zu sehen, daß die Steifen auf den Schenkeln farblich bis ins braun-schwarze abweichen. Seltener als diese Abweichung ist der Umstand, daß manche Streifen am Ende in mehrer kleine Flecke zerfallen. Dieses Phänomen kann man bei anderen Unterarten häufiger finden. Am Ansatz des Schwanzes findet sich beim indischen Tiger eine mehr oder minder komplizierte Zeichnung, die vereinfacht wie ein auf dem Kopf stehendes "U" aussieht. Am Schwanz selbt sind die Streifen zu Ringen gebogen und auch meist sehr bereit sowie verdoppelt. Bei den meisten indischen Tigern sind neun oder zehn Ringe am Schwanz zu sehen. Historisch sind zwei Fälle bekannt bei denen ein indischer Tiger eine regelrechte Mähne ausgebildet hat. Während es sich bei einem der Tiger um den sogeannten "Menschfresser von Chordi" handelt, lebte der anderer Tiger im Londoner Regent's Park, einem zoologischen Garten. Obwohl die Mähne nicht so stark ausgebildet war, wie bei einem Löwen, war sie dennoch sehr beeindruckend da sie vom Ansatz her einer Löwenmähne her sehr ähnlich war (große Krause um Hals bis hinter die Ohren, sowie um Kinn und Kehle). Mehr Informationen zur Fellhaarlänge der einzelnen Körperregionen sind weiter unten vorhanden.
  
  
• der Amurtiger **
  Der Amurtiger hat eine wesentlich heller Grundfellfärbung wie der indische Tiger, der die Nominatform ist. Trotz der unterschiedlichen Lichtverhältnisse kann man dies auf den Bildern gut erkennen. Vor allem das Wintefell der Amurtiger ist besonderst hell gefärbt. Jedoch ist der Amurtiger die Tigerunterart deren Fell von allen Tigern bei Individuen am unterschiedlichsten ist. Von Berichten her sind Einzeltiere bekannt deren Grundton der Fellfärbung dunkeln ist, als bei der Nominatform. Vom Farbton her reicht die Palette des Ockergelbs von hell bis hin ins rötliche. Die reinweißen Körperregionen sind die ausgedehntesten unter den Festlandtigern. Dies gilt für die weißen Bereiche um die Augen, der Beininnenseiten als auch des Bauches. Auch hat der Amurtiger sehr veränderliche Quersteifen, war sich in der Breite, Länge und Farbe wiederspiegelt. Die Typbeschreibung spricht von langen, schmalen und relativ wenigen (im Vergleich zum Kaspitiger) Streifen. Viele der Steifen verlaufen parallel und gabeln sich auch. Schon auf dem nebenstehenden Bild kann man jedoch erkennen, daß sogar auf dem Fell eines einzelnen Tigers eine große Variationsbreite bei den Streifen auftreten kann. Einige der Steifen auf dem oberen Teil des hinteren Schenkels, manchmal bis hin zur Körpermitte, reichen von der Farbe sogar bis ins braun hinein. In anderen Bereichen, wie am Kopf, am Rücken und am Schwanz sind die Streifen tief-schwarz. Auf dem Photo kann man erkennen, daß die Ränder der Streifen nicht sehr scharf sind, dies hat seine Ursache in der hellen Färbung des Grundfells und der besonders tiefen Schwarzfärbung der Streifen. Durch das sehr dicke Winterfell sieht auch besonders der Schwanz des Tigers besonders voluminös aus und trägt meist auch sechs bis sieben, immer verdoppelte, Ringe.Wie beim indischer Tiger ist an der Schwanzwurzel eine "U"-Zeichnung zu sehen, die bei Tigerinen sehr schwach oder gar nicht vorhanden ist und bei Tigern meist von zwei bis drei unregelmäßigen Ringen gebildet wird. Das besonderst zottig wirkende Winterfell ist um einiges länger als das Sommerfell und zeigt öfters kleinen Anätze von Mähnen. Mehr Informationen zur Fellhaarlänge der einzelnen Körperregionen sind weiter unten vorhanden.
  
  
• der indochinesische Tiger ***
  Das Fell des indoch. Tigers ist im Gro dunkler als das Fell der Nominatform und bewegt sich im rötlich-ockerbraun, jedoch wird es nie so dunkel wie bei den Sundatigern (Inseltiger). Von den weiß gefärbten Körperregionen her weist der indoch. Tiger keine nennenswerten Unterschiede zum indischen Tiger auf. Die Schenkel sind die einzigen Stellen auf denen die Steifen auch bis in den schwarz-bräunlichen Bereich gefärbt sein könne, während sie an allen anderen Körperstellen rein- und dunkelschwarz sind. Im Vergleich zu anderen Unterarten hat der indoch. Tiger viele Steifen, welche sich auch recht oft in einer Serie von kleinen Punkten auflösen. Letztes kann man auf der Abbildung leider nicht erkennen, kommt aber bei den Individuen der Art auch in unterschliedlich starken Ausprägungen vor. Man kann jedoch gut erkennen, daß viele kurze Steifen, die auch relativ schmal sind, im Fell vorhanden sind. Im Bezug auf die Nominatforum kommen auch so gut wie keine Verdopplungen oder Gabelungen im Streifenmuster vor. Die Schwanzwurzel bildet zwar auch ein "U"-Muster auf, jedoch wird dieses in der Regel nicht so stark wie bei anderen Unterarten ausgebildet. Die Anzahl der Ringe auf dem Tigerschwanz sind mit zehn bis elf mehr als bei allen bisher beschriebenen Arten. Diese Ringe sind immer sehr breit und in fast allen Fällen verdoppelt. Zwei oder drei der Ringe liegen im oberen Bereich des Schwanzes an der Schwanzwurzel und bilden das bereits angesprochene "U"-Muster. Bisher sind keine Fälle berichtet in denen indochinesiche Tiger eine Mähne oder auch nur den Ansatz einer Mähne hatte. Mehr Informationen zur Fellhaarlänge der einzelnen Körperregionen sind weiter unten vorhanden.
  
  
• der Amoytiger ****
  Der Grundfarbton des Amoytiger ähnelt denen der bereits beschrieben Unterarten. Jedoch ist er in der Regel viel dunkel gefärbt als die Nominatform. Die Körperregionen sind in allen Punkten nicht so ausgehent wie beim indischen Tiger. Hinzu kommt noch, daß die sonst rein-weißen Körperstellen bei den bisherigen Unterarten nun einen chremfarbenen Touch beim Amoytiger haben. Allerdings darf man nicht den nur leichten Ansatz vom Creamfärbung und auch das ehr seltene Vorkommen dieses Phänomens verschweigen. Eine Creamfärnung weisen auch die Regionen um beide Augen auf, die kleiner als bei der Nominatform sind und tendenziell auch einen creamfarbenen Rand besitzen. Als letztes zur Kopfregion ist zu sagen, daß die Augenflecken beim Amoytiger relativ klein, aber in der Regel rein-weiß sind. Beim Amoytiger sind die Streifen alle tief-schwarz, aber genau so veränderlich wie bei den bisherigen Unterarten. Am Bild kann man auch sehen die relativ wenigen Streifen im Verhältnis zum indoch. und auch zum indischen Tiger erkennen. Auch er schön zu erkennen sind die großen Abstände zwischen den Streifen im vorderen Teil des Körpers, während in der Region um die hinteren Schenkel das Streifenmuster wieder dichter wird. Des weieteren sind die Streifen schmal, kurz und tendieren auf den Flanken zu auffälligen Verdopplungen. Die Enden der Streifen zerfallen hin und wieder in eine Serie von gelbbraunen (bis ins schwarze) Flecken und kleinen Steifen. Die meist verdoppelten Ringe am Schwanz sind sehr breit und schwarz. Tendenziell liegt die Anzahl der Ringe wieder zwischen neun und zwölf und bilden ein ähnliches Muster an der Schwanzwurzel wie bei anderen Unterarten. Gelegentlich wurden auch Fälle von verlängertem Nackenhaar berichtet, die sich als Ansatz einer Mähne interpretieren lassen können. Mehr Informationen zur Fellhaarlänge der einzelnen Körperregionen sind weiter unten vorhanden.
  
  
• der Turantiger † (ca. 1970) *****
  Da der Turantiger bereits um 1970 ausgestorben ist, sind Abbildungen die einen lebenden Turantiger in Farbe zeigen äußerst rar, jedoch habe ich einige der wenigen Aufnahmen finden können. Vom Bild her läßt sich mehr oder minder gut erkennen, daß der Turantiger von der Grundfellfärbung dem indischen Tiger sehr stark ähnelt. Von den weißen Körperregionen gibt es auch keinen nennenswerten Abweichung von der Nominatfom. Ein nenneswerter Unterschied ist nur bei der Färbung der Streifen überliefert. Die Dichte der Streifen ist sogar höher als beim indoch. Tiger, jedoch weist der Turantiger von allen Arten die hellsten Schwarzstreifen auf. Auch die Streifen an sich sind sehr schmal und auch zusammenhängend. Auffällig ist die Tatsache rein schwarze Streifen nur am Schwanzende, Rücken, Hals und Kopf finden zu können. Die anderen Regionen sind meinsts von bis ins graubraun abfallenden Steifen bedeckt. Die bisher größte Anzahl an Schwanzringen weißt der Turantiger mit zehn bis dreizehn Ringen auf. Beinahe alle dieser Ringe sind verdoppelt und weise eine mittlere Breits auf. Bei den Turantigern sind nur wenige Fälle berichtet in denen auf der Schwanzwurzel das bereits bekannte "U"-Muster auftauchte, und wenn es zu sehen war, war es meinstes mit einer nicht sehr starken Krümmung, weswegen man kaum von einem umgekehrten "U" sprechen konnte. Das Winterfell des Turantigers wirkt sehr zottelig und neigt auch dazu nehmen eine kleinen Nackenmähne auch eine Bauchmähne auszubilden. Dies ist jedoch von Individuum zu Individuum unterschiedlich, jedoch ist bei allen Turantiger ein kleinen Mähnenansatz im Winterfell zu finden. Mehr Informationen zur Fellhaarlänge der einzelnen Körperregionen sind weiter unten vorhanden.
  
  
• der Sumatratiger
  Der Sumatratiger und alle auf den Inseln lebenden Tiger gehören zu den am dunkelsten gefärbten Unterarten. Zu dieser Bezeihung gibt es jedoch auch noch biologische Beziehungen auf die später noch eingegangen werden wird. Der Grundfarbton des Fells ist ein kräftiges rötliches Dunkelocker. Im Gegensatz zur Nominatform weist der Sumatratiger viel weniger weiß gefärbte Flächen auf. Auch sind diese hellen Stellen auch nie ganz rein-weiß, sondern weisen stets einen creamfarbenen Farbton auf. Im Vergleich mit allen anderen bisher besprochenen Unterarten erscheint der Sumatratiger als ausgesprochen dunkel im Gesamteindruck. Bereits am Bild kann man erkennen das die Streifen des Sumatratigers sehr dunkel, relativ breit und lang, als auch zusammenhängend. Verdopplungen der Streifen sind auch häufig zu sehen, und in Ausnahmefällen sind sogar Verdreifachungen zu sehen. Ehr selten ist zu sehen wie sich die Streifen an den Ende im mehrer kleine Streifen oder Punkte aufspalten. Auch hat der Sumatratiger eine sehr ausdrucksstarke Zeichnung auch seinen vorderen Beinen, was ihn von allen bisherigen Arten unterscheidet. Es ist generell zu beobachten das die Inseltiger auf der vorderseite der vordern Beine relativ viele Querstreifen besitzen, während die Festlandtiger maximal zwei oder drei, auch nur schwache, Quersteifen dort aufweisen. Die "U"-Zeichnung auf der Schwanzwurzel ist sehr gut ausgebildet und wird von einem komplizierten Muster aus zwei bis drei unregelmäßigen Schwanzmusterringen gebildet. Die Schwanzringe an sich liegen in ihrer Anzahl zwischen neun und zehn, sind meist verdoppelt und von mittlerer Breite. Das Fell des Sumatratigers ist sehr kurz im Vergleich zu den Festlandtigern. Wahrscheinlich ist dies eine Anspassung an das subtropische Klima auf den Sundainseln. Bei den Sumatratigern ist oft eine Mähne angedeutet, was noch nur das lange Nackenfell, den langen Backenbart und das lange Bauchfell unterstrichen wird. Das nur unwesentlich längere Winterfell unterstreicht diesen Eindruck noch. Mehr Informationen zur Fellhaarlänge der einzelnen Körperregionen sind weiter unten vorhanden.
  
  
• der Javatiger † (ca. 1980)
  Obwohl der Javatiger zehn Jahre nach dem Turantiger ausgestorben ist, gibt es von ihm keine auffindebare Aufnahme aus der freien Natur. Das nebenstehende Bild zeigt die Aufnahme es Tigerfells aus einem Museum, welche von mir lediglich auf einen Dschungelhintergrund Javas gesetzt wurde. Vom Grundton der Fellfärbung ähnelt der Javatiger am meisten dem Sumatratiger, jedoch hat der Javatiger eine noch dunklerer Färbung. Ja nach tief des Grundfabtons sind auch diese weißen Areale mehr cremfarben als rein-weiß, hinzu kommt, daß die Ausdehnung dieser Flächen noch geringer als beim Sumatratiger ist. Außerordentlich schmal erscheinen die Fellstreifen, die auch in Anzahl häufiger als beim Sumatratiger oder der Nominatform vorhanden sind. Am Photo kann man auch fehlende Verdopplungen und Gabelungen, an den Körperflanken, erkennen. Ahnlich wie beim Sumatratiger zerfallen die Streifen auch oft in kleine Steifen oder Punkte. Im Gegensatz zu den bisherigen Unterarten treten beim Javatiger nur voll gefüllte Flecken am Ende der Streifen auf, während bei den obigen Unterarten auch hin und wieder Rosetten auftreten. Während die Innenseite der Beine eine kräftige und ausdrucksstarke Zeichnung tragen, sind die Vorderseiten der Beine nur schwach bis gar nicht gezeichnet. Dies ist einer der Hauptunterschiede zum Sumatratiger, der auch der Vorderseite der Beine auch kräftige und regelmäßige Zeichnungen trägt. Von den Schwanzringen her kann der Javatiger mit einer sehr großen Spanne in der Anzahl dienen. Dem verlängerten "U"-Muster an der Schwanzwurzel folgen dann meist zwischen sieben und elf, meist verdoppelte und mittelbreite, Ringe. Die Javatiger neigt zur Ausbildung einer Mähne, wenn auch nicht so deutlich wie beim Sumatratiger. Besonderst betroffen von der Mähnenbildung sind Nacken, Kehle und Brust. Es ist sogar ein Fall bekannt (Welch 1909 S. 892) bei dem ein Javatiger eine einem freilebenden Löwen ebenbürdig war. Das nur unwesentlich längere Winterfell unterstreicht diesen Eindruck der Mähnenbildung noch. Mehr Informationen zur Fellhaarlänge der einzelnen Körperregionen sind weiter unten vorhanden.
• der Balitiger † (ca. 1940)
  Der Balitiger war die erste Tigerunterart die vom Menschen ausgerottet wurde. Dies ist jetzt schon über 60 Jahre her, deswegen existieren keine verfügbarn Farbbilder des Balitigers. Alle Bilder die verfügbare waren, waren zum einen Schwarz-Weiß und zeigten den Balitiger in keinen lebenswürdigen Situationen. Aus diesem Grund habe ich mich für die hier dargestellte Zeichnung entschieden. Ein wesentlicher Unterschied zu den anderen beiden Inseltigerarten sind die hellen Körperregionen. Diese sind zwar die kleinesten unter allen Tigern, jedoch sind diese immer rein-weiß. Vom Grundton der Fellfärbung ist der Balitiger der dunkelste Tiger - wesntlich dunkler als die Nominatform oder der Sumatratiger. Besonderst auf Schenkel und Flanken des Balitigers sind die Steifen breiter und häufig verdoppelt. Unter diesem Gesichtspunkt ist der Balitiger dem Javatiger mit seinem lichtern Fellmuster unähnlicher als dem Sumatratiger. Auch hat der Balitiger deutliche Zeichnungen auf den Vodergliedmaßen. Ein ihm eigenes Merkmal sind kleine Linien und Punkte zwischen den Streifen, als auch an den Schenkeln und Hinterbeinen und auch vereinzelt auf dem Rücken. Am Kopf sind besonderst die großen weißen Areale um die Augen als auch vier bis fünf Paare dunkeler Querstreifen zu berücksichtigen, die bei keinem anderen Inseltiger gefunden werden konnten. Am Schwanz hat der Balitiger mit sieben bis acht Ringen die geringste Anzahl an Schwanzringen von allen Tigerunterarten.Die Ringe sind wie bei den anderen Unterarten meißt verdoppelt und von mittelerer Breite. Das komplexe "U"-Muster auf der Schwanzwurzel wird von zwei bis drei unregelmäßigen und verlängerten Ringen gebildet. Es ist nicht bekannt, ob der Balitiger zur Bildung von Mähnen tendiert. Mehr Informationen zur Fellhaarlänge der einzelnen Körperregionen sind weiter unten vorhanden

* = auch Königs- oder Bengaltiger; ** = auch sibirischer oder Ussuritiger; *** = auch Corbett Tiger; **** = auch Chinatiger; ***** = auch Kaspi- oder persischer Tiger;
† = diese Unterart ist leider ausgestorben, in den Klammern das geschätzte Datum